太岁夜半歌一

人多，事儿就多，城里招工的地方自然也多，有把子力气的都愿意过来碰个运气，总能找个饭碗端。因此虽然国教只在公卿世家子弟里挑人，没有平民老百姓什么事，人们还是都盼着大选年。

仙使下山，这一年必能风调雨顺，五谷丰登。

五谷没那么丰也行，能进京看一眼菱阳河上的画舫，也算长了见识，要是再能远远听上两声弦歌，回去就能说自己听过花魁开嗓，够吹小半辈子了。

四月初一，花事将了。

金平城中最负盛名的风月之地醉流华的“鉴花会”，也到了终场。

那可真是艳光逼走春色，胭脂碎扬了满城的红尘，一个雅座的“鉴花柬”万金也难求。

这天后晌，永宁侯爷也被一伙“人名流”死乞白赖地拖去了醉流华，见证了新一任花魁夺桂。

今年的花魁是名将离，侯爷嗑着瓜子，有一搭没一搭地瞟了两眼，感觉这“名花”乏善可陈，眉梢眼角往下走，长得不喜庆。

不过醉流华里群魔乱舞了半宿，人人脸上刮着三层大白泥，也分不清谁是谁。侯爷让他们闹得眼疼，见这将离只带了一个乐师上台，素衣，脸也素，甭管唱得怎么样，不吵闹，就先让人有了三分好感。

她唱的据说是首新曲，乐师不知哪找来的，颇有一手，一个人弹琴居然托得住台面，琴与歌都还不坏。众宾客也觉得耳目一新，一曲终了，金银珠花雪片似的往下砸，将升降舞台砸得蒸汽乱呲，小楼里一时仿佛上了汽的笼屉。

这么着，花魁状元的山茶花冠砸到了将离姑娘头上。

将离戴了茶花冠下台谢座，大恩客们叫她敬酒、清唱，她都得应。好在人多，座中不少都是有身份的，不至于闹得太不像话。应付完一圈，她才刚松了口气，正要行礼退场，忽然有不知哪来的闲人起哄“状元娘子，你今日夺魁，有一半功劳当记在那乐人身上。我看她必是新来的，比你们楼里原来养的都高明，何不叫出来见见，日后大伙也好多关照”