张伯伦终于听明白丘吉尔话中的深意了。虽然北海之战后,英国比任何时候都虚弱,都更急需美国的援助。可是世界上没有免费的午餐,哪怕是盟友之间也不会有什么无私的援助。而且美国对大英帝国辽阔富饶的殖民地未必就毫无想法。
好在,眼下并不只是英法有求于美国,美国同样因为夏威夷战役的惨败而有求于英法——美国需要英法派出航空母舰驰援太平洋战场。美国驻英国大使这两天频频会见英国外交大臣艾登,而且还向艾登表示,美国希望能在南太平洋上同英国海军并肩作战……而丘吉尔的意思就是用英法派向太平洋战场遣航空母舰为条件,换取美国的武器装备和战略资源,这种“交换”可比单纯向美国求援对英国有利的多。
(历史上,英国为了从美国获取援助以维持战争可是付出了相当惨重的代价,不仅所有的援助在战后都需偿还,而且还在1941年8月签署了对英国极其不利的《大西洋宪章》。该宪章的第三条规定:他们尊重所有民族选择他们愿意生活于其下的政府形式之权利;他们希望看到曾经被武力剥夺其主权及自治权的民族,重新获得主权与自治。这一条如果套用在大英帝国和法兰西帝国身上的话,自然就是殖民地的独立自由了。)
“首相先生,”丘吉尔看到张伯伦的表情,知道这位已经明白自己的谋划,于是进一步提议道:“大英帝国和法兰西帝国在同美国的这场会面之前,最好先举行一次领导人会谈,就某些重要问题达成一致,同时再准备好一个‘宣言’或是‘宪章’之类的文件,作为英美法三国出台共同纲领的基础……这个宪章或宣言应该充分体现大英帝国的利益,同时还要给那些被中、德、日等法西斯国家所奴役的民族一些获得独立自由的希望。”
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